Глава ФАИ в Ньоне

Президент Футбольной ассоциации Израиля (ФАИ) Офер Эйни нанес визит в штаб-квартиру европейского футбольного союза в Ньоне. Эйни, который возглавил ФАИ в августе, имел продолжительную беседу с Президентом УЕФА Мишелем Платини и другими первыми лицами организации. Главными темами встречи были развитие футбола в Европе и Израиле, а также отношения между УЕФА и ФАИ.

ФАИ вошла в состав УЕФА в 1994 году. С 1956 по 1974 год Израиль был в составе Азиатской конфедерации футбола. В 1964-м страна принимала Кубок Азии, и израильтяне в итоге завоевали золотые медали. Юношеские сборные Израиля шесть раз выигрывали первенство Азии (1964, 1965, 1966, 1967, 1971 и 1972). В 1993-м на Внеочередном Конгрессе УЕФА в Женеве была одобрена поправка к уставу УЕФА, позволяющая принять в свои ряды страну, которая географически находится не на территории Европы и не входит в состав другой конфедерации. Это позволило Израилю стать членом европейской футбольной семьи.

В 1970 году сборная Израиля попала в финальную часть чемпионата мира в Мексике. На Олимпийских играх Израиль впервые вошел в число восьми сильнейших в 1968 году - также в Мексике. Восемь лет спустя успех был повторен в Монреале. Израиль подарил миру множеству ярких футболистов - в первую очередь речь идет о форварде Мордехае Шпиглере. Именно он был лидером национальной команды в 70-х, а позже был признан лучшим игроком страны за 50 лет в рамках празднования Золотого юбилея УЕФА в 2004 году. Среди других известных израильских игроков Эли Охана, Жора Шпигель, Ронни Розенталь, Ави Коэн, Эйяль Беркович, Хаим Ревиво, Дуду Ават и Йосси Бенаюн.

Крупнейшие клубы страны, такие как хайфский "Маккаби" и тель-авивский "Маккаби", тель-авивский "Хапоэль" добивались заметных успехов в Европе. Сборная на сегодняшний день гордо лидирует в своей группе квалификации ЕВРО-2016, одержав в трех матчах три победы. В 2013 году Футбольная ассоциация Израиля (ФАИ) впервые в истории провела крупный международный европейский турнир, успешно организовав финальную стадию чемпионата Европы среди молодежи. Кроме того, в марте 2010 года Тель-Авив принимал XXXIV Очередной Конгресс УЕФА.

"Было очень интересно встретиться с Мишелем Платини, - сказал президент ФАИ Эйни, ранее работавший в налоговом секторе и занимавший высокий пост в Гистадруте - израильской профсоюзной организации. - Встреча получилась плодотворной, мы обсудили ситуацию в израильском футболе. Я хочу поблагодарить Президента УЕФА за поддержку, которую получает футбол в Израле, и за хорошую работу. Я был рад получить от него несколько дельных советов".

Эйни также выразил благодарность за помощь, которую УЕФА предоставляет своим ассоциациям, в том числе в рамках программы HatTrick. "Нет сомнений в том, что помощь, полученная через финансирование программы HatTrick, сделала израильский футбол сильнее, - подчеркнул он. - Не могу даже представить себе, каким был бы футбол в Израиле и во всей Европе без поддержки УЕФА".

Возглавив ассоциацию, Эйни поставил ряд социальных и спортивных задач на ближайшие годы. "Футбол имеет огромное социальное значение, в особенности с точки зрения развития молодежи, - пояснил он. - Думаю, футбол может служить в качестве инструмента помощи детям в самых различных жизненных ситуациях. Это очень действенная платформа. По моему мнению, в нашем регионе футбол может стать мостиком между людьми, и в этом я вижу одну из своих миссий".

"Надеюсь, что за время моей работы вырастет число футболистов, инфраструктура станет более развитой, на стадионы будет ходить больше болельщиков. Хотелось бы, чтобы израильская сборная попала на ЕВРО во Франции и, конечно, на чемпионат мира 2018 года, однако этого мы можем добиться только благодаря инвестициям в будущее и развитию молодежи", - продолжил президент израильской федерации.

Старт сборной Израиля в квалификации ЕВРО-2016 - две гостевые победы над Кипром и Андоррой и домашний разгром Боснии и Герцеговины - еще более подогрел ожидания израильтян. "Я был на стадионе на последнем матче с Боснией, - добавил Эйни. - Воздух был будто наэлектризован, напряжение буквально чувствовалось. На сборную приходит больше и больше людей, люди начинают верить в наши шансы отобраться на ЕВРО. Надеюсь, мы сумеем развить успех".